1. O que é Lexicografia?
A Lexicografia é a ciência, intimamente ligada à Lexicologia, que tem por finalidade elaborar obras de referência, principalmente dicionários, impressos ou on-line, além de bases de dados lexicais. Dessa Lexicografia prática distingue-se a Lexicografia teórica, ou Metalexicografia, que estuda todas as questões ligadas aos dicionários (história, problemas de elaboração, análise, uso).
Os dicionários podem variar muito, tanto em relação ao número de entradas quanto em relação à temática ou à maneira de descrever o léxico. Eles podem ser verdadeiros tesouros lexicais (de 100.000 a 500.000 ou mais entradas), indispensáveis apoios didáticos (os dicionários pedagógicos), importantes auxílios na produção de textos (dicionários de uso e, novamente, os dicionários pedagógicos) ou excelentes descritores histórico-culturais (os dicionários enciclopédicos e ilustrados).
Eles podem registrar uma parcela maior ou menor do léxico total (isto é, de todos os tipos de itens lexicais) ou apenas um tipo específico (verbos, estrangeirismos, sinônimos etc.) ou podem restringir-se a fraseologismos (expressões idiomáticas, provérbios etc.). Eles podem ser alfabéticos (semasiológicos) ou temáticos (onomasiológicos). Podem ser descritivos (registrando como os itens lexicais são usados na realidade) ou prescritivos (determinando de que maneira palavras e expressões deveriam ser empregadas, ou criticando seu uso). Podem ser monolíngues (uma só língua), bilíngues (duas línguas), trilíngues (três línguas) ou multilíngues.
Qualquer que seja a obra final elaborada pelo lexicógrafo, especialista da área, um dicionário sempre trará ao seu consulente informações que desconhece. Assim, a elaboração e a publicação de dicionários não deixam de ser uma prática social de utilidade pública, servindo à escola, à pesquisa e à disseminação do conhecimento em geral. Nesse sentido, vale notar que a tendência atual da Lexicografia é o trabalho baseado ou dirigido por corpora, ou seja, bases textuais informatizadas compiladas especialmente para esse fim, pelas quais se pode contemplar e descrever mais eficazmente o uso do léxico.
(Autoria: Adriana Zavaglia e Herbert Welker, 2008; revisão: Magali Duran e Patrícia Chittoni Reuillard, 2008; revisão: Claudia Zavaglia, 2013.)