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Não foi senão com profunda emoção
e saudade que recebi, por intermédio
da Professora Gilda Farenti, um exemplar da obra Conceitos
de Lingüística Fabular,
de autoria do Professor José Lourenço de Oliveira.
Logo me senti transportado ao ano de 1948, quando após
cansativa viagem de trem, me dirigi à então recém-criada
Faculdade de Filosofia, hoje Faculdade de Letras da UFMG, a fim
de me inscrever para o concurso de Latim. Logo à entrada
um homem assentado a uma mesa de trabalho, cercado de pilhas de
livros, entre os quais distingui o Totius Latinitatis Lexicon,
de Forcellini, que era para mim um sonho que nunca mais pude ver
de novo. O homem me olhou fixamente, cheio de curiosidade, ao ouvir
que aquele jovem optara pelo Latim.
Mais tarde, na inauguração do Curso,
com a presença do então Governador Milton Soares
Campos e todo o seu Secretariado, pude identificar o homem: era
o Professor José Lourenço de Oliveira, Lente de
Latim e de Lingüística, que proferia o discurso ou
aula inaugural, e que foi amplamente comentado no dia seguinte
pela imprensa, devido a espantosa erudição que revelava:
havia citações em quatro idiomas: grego, latim,
alemão e francês.
Em seguida, vieram as atividades rotineiras, e eu
me habituei à convivência diária de suas aulas
e do Mestre, sempre pontual e assíduo, que nos punha em
contato com as grandes expressões da cultura européia,
como Meillet, Ernout, Niedermann, Marouzeau, Raul Machado, e, de
vez em quando, com os olhos quase fechados, parecia perder-se em
longas divagações para, subitamente, retomar o assunto
da aula no exato ponto em que havia interrompido.
Pouco mais tarde, tornei a encontrá-lo no
Curso de Lingüística Geral, de que era Catedrático,
e ainda foi ele um dos meus examinadores no Concurso para habilitação
ao Magistério. A última vez em que o vi foi aqui
na nossa Faculdade de Filosofia, quando proferiu uma palestra,
analisando um soneto de Raimundo Correia...
José Lourenço de Oliveira ficará na História da Cultura Mineira como um dos seus luminares.
Francisco
Soares de Melo
O Sudoeste, Passos, 08/07/84
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