Presentación
El V Congreso Brasileño de Hispanistas / I Congreso Internacional de la Asociación Brasileña de Hispanistas será realizado por la Facultad de Letras de la Universidade Federal de Minas Gerais (Belo Horizonte), de 2 a 5 de septiembre de 2008. El evento pretende fortalecer el proceso de consolidación y renovación de un espacio de encuentro de investigadores que se dedican a los estudios de lenguajes, literatura, estudios culturales y enseñanza de lenguas en el área del hispanismo, así como sus proyecciones en otras áreas. Los congresos anteriores fueron realizados, respectivamente, en 2000, por la Universidade Federal Fluminense (Niterói), en 2002, por la Universidade de São Paulo (São Paulo), en 2004, por la Universidade Federal de Santa Catarina (Florianópolis) y en 2006 por la Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Rio de Janeiro).
Es necesario subrayar que el ambiente académico brasileño es un espacio en que la investigación sobre los diversos aspectos de la cultura, lengua, historia y literaturas de lengua española cuenta con una ya consolidada producción científica. Diversos factores han llevado a ese nivel. Hemos presenciado un crecimiento de la población hispanohablante en el ámbito mundial y, en especial, en países con fuerte peso en los planes económico y político (como los Estados Unidos de América), la consolidación de la democracia en España y en los países hispanoamericanos y un momento crucial en la política lingüística brasileña, debido al hecho de que el ofrecimiento de lengua española pasará a ser obligatorio en las escuelas de enseñanza media a partir de 2010, conforme dispuesto en la Ley 11.161/2005.
Ese contexto ha causado un incremento en la demanda de los estudios de la lengua española y de las culturas hispánicas en todos los niveles. Lo que ha llevado a muchas instituciones de enseñanza superior, públicas y privadas, que no incluían la lengua española en sus currículos, a ofrecer esa asignatura, en el curso de Letras, o como materia complementaria en otras habilitaciones. En función de las exigencias de titulación del cuerpo docente de las universidades brasileñas por la LDB-96, hubo un significativo e inmediato crecimiento de la demanda de estudios de postgrado en las especialidades de lengua española y sus literaturas. Hoy, un gran número de instituciones brasileñas de enseñanza superior ofrece el curso de Letras en la habilitación Portugués/Español, y muchas incluyen la posibilidad de estudios de postgrado stricto y lato sensu en las especialidades mencionadas.
La Asociación Brasileña de Hispanistas, fundada en 2000, en el I Congreso Brasileño de Hispanistas, cuenta actualmente con 326 miembros afiliados y vinculados a 101 instituciones de enseñanza superior de otros países y 80 brasileñas, ubicadas en 26 estados de la Unión y en el Districto Federal, siendo que 90 de esos docentes universitarios poseen el título de doctor. La Asociación pasó a ser el espacio adecuado para nuclear y reunir a los investigadores involucrados en los temas relacionados con el hispanismo y para los consiguientes intercambios académicos que significan el fortalecimiento y el desarrollo de la investigación en las instituciones brasileñas, en los diversos campos del saber abarcados por la especialidad.
En su quinta edición, el Congreso se transformará en el I Congreso Internacional de la Asociación Brasileña de Hispanistas. Esa ampliación se debe a los propios resultados de las ediciones anteriores del evento, que siempre ha contado con una participación considerable de invitados y participantes extranjeros. Además de eso, la divulgación del Congreso, siendo realizada en instituciones extranjeras, ciertamente atraerá la atención de investigadores que desarrollen investigaciones en las áreas del evento, lo que contribuirá para el fortalecimiento del diálogo entre profesionales brasileños y del extranjero.